Thursday, September 11, 2014

让电脑、手机、平板“免费”联网还不够,Open Garden还想用众包的方式再造一个物联网


没有网络覆盖,你会不会很不爽?手机流量又耗尽了,你会不会很抓狂?如何将这些“网络依赖症患者”从网络问题里拯救出来呢?移动网络众包平台Open Garden的想法是共享各种设备之间的宽带和网络。这一做法还真取得了不错的效果呢。他们推出的移动网络社会化众包平台Open Garden和无需流量也能聊天的手机应用FireChat大获成功,用户人数已经超过了500万。


Open Garden是一个移动网络社会化众包平台,它可以通过一个应用与身边的所有人共享移动网络,也就是让每台设备都成为 WiFi 热点,目前支持 Mac 电脑、WindowsPC 和 Android 系统。只要安装了这款软件,所有设备通过 Open Garden 就组成了一个巨大的 WiFi 网络,设备可以保证一直联网,即使某一两台设备坏掉了,其他用户上网也不会受到影响。产品上线 3 个月就获得了200万美元投资。而依托于OpenGarden的手机应用FireChat,则可以让手机在没有网络的情况下,依靠自带的WiFi、P2P 连接和蓝牙设备来互相通信,最大范围为 100 英尺。



以众包的方式解决了手机、平板、电脑联网的问题,Open Garden还想利用类似的原理,再造一个物联网网络。据Gigaom消息,最近Open Garden还在和智能防丢器TrackR合作,打通FireChat与TrackR,未来很可能FireChat用户帮你找到丢失的物品。


Open Garden的VP 是Christophe Daligault,他就认为虽然物联网联通的设备不同了,但ad hoc 网络技术其实还是类似的。智能防丢器TrackR的寻物平台原理类似。每个TrackR防丢器都有个id,如果用户报失了某物品,物品上的TrackR就会尝试与其他的TrackR用户的手机通信,这样在该物品附近的其他用户就可以通过App将该TrackR的位置发送到服务器,由服务器再转达给失主。双方合作后,这项功能就可以通过FireChat这一应用扩展到了社交网络,甚至是通过Open Garden扩展到整个网络,无疑将会发挥更大的作用。这一寻物过程其实是在后台进行的,用户不会直接感受到,因此也不会觉得被打扰。



事实上,除了TrackR 以外的开发者,也可以将Open Garden的连接-分享技术接入自己的App,从而将更多的用户变成Open Garden这个大网络里的新节点。节点越多,网络越大,路由通道越多,用户和设备也会越受益。


不过,这样的网络连通方式还是很有争议的,像FireChat这样利用Open Garden技术,用户受益,还是很容易被接受的;但物联网里用户可能就可能没办法直接获益,接受程度就可能大打折扣了。“我为人人”很多时候是建立在“人人为我”的基础和可能上的,加上人们对于信息安全性的担忧,这也会是必然。想想可能会有人拿我真金白银买来的流量下载视频,想想可能有人虎视眈眈的在“盯着”我的支付信息,估计没几个用户会安心。


即便如此,我还是觉得只有这种去中心化的众包模式,才有可能建立一个更加高效的物联网网络。事实上,Open Garden也在着手建立一个新规范了,未来每一个设备或者App可以占用的用户的网络流量都将会有明确的规定。


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